发动机油具有一套完整的润滑系统，该系统由油底壳，机油泵，粗滤器和精滤器以及机油管路组成。 发动机油润滑油通过管道和油泵的强制循环或飞溅而被送至每个摩擦部分，从而在相对运动的摩擦面上形成油膜，从而使金属表面分离。发动机油的功能是润滑，减少摩擦，冷却，减少噪音，减少振动，清洁，密封，防锈和腐蚀防护。 发动机在高热负荷和高机械负荷的苛刻条件下工作，因此机油应具有良好的润滑性，良好的氧化稳定性，良好的抗磨和抗磨性能，良好的耐腐蚀和防锈性能以及良好的润滑性能。

　　为了确保发动机油的润滑效果，发动机油须具有适当的粘度和良好的粘度温度特性，从而使粘度不受温度变化的影响较小。 如果润滑油的粘度太大，则将增加摩擦副之间的运动阻力，从而使其难以在低温下起动，从而降低了机械效率并增加了燃料消耗。 如果粘度太小，则在摩擦副之间不能形成牢固的油膜，抗摩擦效果不好，并且发动机的磨损增加。有人会用进口机油。

　　发动机油在正常情况下，经常在高负载条件下工作，长时间使用，严重磨损，各个零件之间的间隙较大以及在高温下工作，使用粘度较高的机油的发动机，反之亦然 。 发动机油的选择主要基于发动机的技术参数，发动机的环境温度，发动机的运行条件，发动机的排放水平以及选择发动机的工作条件的严重性等因素。这个在机油保养的方面也是重要的。